Héron garde-boeuf

Heron garde-boeufs_MichelGiraud-Audine

Héron garde-boeuf © Michel Giraud-Audine

Nom commun : Héron garde-bœuf

Nom latin : Bubulcus ibis

Taxonomie

Classe : Aves

Ordre : Pelecaniformes

Famille : Ardeidae

Genre : Bubulcus

Statut réglementaire

Classé préoccupation mineure par l’UICN.

 Annexe III de la convention CITES sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages.

Descriptif

Le Héron garde-bœuf est un héron blanc au bec et aux pattes jaunes. En saison de reproduction, le plumage devient orange sur le dos, la poitrine et la couronne.

Habitats

Lié aux zones humides comme les autres hérons, celui-ci est cependant courant dans les prairies.

heron

Le Héron garde-bœufs © Carole Pourcher

 

Nourriture

Principalement insectivore, il peut se nourrir occasionnellement de petits vertébrés qu’il déniche en marchant au sol.

Reproduction

Le mâle et la femelle construisent un nid dans un buisson près de l’eau, dans lequel la femelle va déposer de 4 à 5 œufs verts. Au bout de 3 à 4 semaines naissent les jeunes, qui s’envoleront à l’âge d’un mois.

 

 

Héron garde-boeuf accompagnant un zébu © Anna Stier - GEPOG

Héron garde-boeuf accompagnant un zébu © Anna Stier – GEPOG

 

Le saviez-vous ?

Le Héron garde-bœuf mérite bien son nom, puisqu’il suit de près les troupeaux de buffles et de zébus.

Il se nourrit de leurs parasites, perché sur leur dos, ou marche à côté de leurs pattes pour profiter des insectes et petits vertébrés effrayés par le bétail.

Ce héron est africain ! Il a traversé l’atlantique et s’est installé sur le continent américain dans les années 30, qu’il est en train de coloniser peu à peu.